Desde el anuncio, las filas de hinchas se sucedieron en la sede del Bolso para hacerse socio de la institución. Antes del sorteo se dio a conocer el personaje protagonista que tendrá la Copa del Mundo. Los ingresos para el Club Nacional de Football ya empezaron a percibirse. Debutó por primera vez en Primera División, el 31 de agosto de 1998 contra el Real Madrid en el Santiago Bernabéu, cayendo por un marcador de 4-1. Aun así, el Villarreal (al mando de José Antonio Irulegui) tuvo una buena primera vuelta de campeonato, equipacion uruguay destacando los triunfos sobre el U. D. Salamanca por 5-0 en El Madrigal y sobre el F. C. Barcelona de Louis Van Gaal (1-3 en el Camp Nou).
